약방의 감초라는 속담이 있듯, 감초는 한약을 만들 때 거의 모든 처방에 들어가는 약재로, 다른 약재의 독성을 해소하고 효능을 증진시키는 역할을 합니다. 감초는 한의학 뿐만 아니라 서양에서도 오래 전부터 사용해온 허브입니다. 감초의 약효, 부작용, 복용하는 방법, 감초 활용법 등 감초에 대해 자세히 알아보도록 할게요.
감초 약효
- 항염증 작용으로 위염, 기관지염 등 만성적인 질병 치료를 도울 수 있습니다.
- 소화를 돕는 작용이 있어 위 보호 효능이 있습니다.
- 호흡기 건강을 도울 수 있으며, 기침과 가래 제거에도 도움이 됩니다.
- 피로 회복을 돕는 효능이 있으며, 면역력 증진에도 좋습니다.
- 항암 작용이 있으며, 특히 유방암에 좋다고 알려져 있습니다.
- 진통 효능이 있으며, 인후통 등 감기 증상을 완화할 수 있습니다.
- 여성 갱년기 증상 완화 효능이 있으며, 스트레스 완화와 우울증 완화에도 도움이 됩니다.
- 해독 작용으로 간 건강을 도울 수 있으며, 콜레스테롤 수치 개선에도 효과적입니다.
- 피부 진정 및 항산화로 안티에이징 효과가 있습니다.
감초 부작용
- 혈압 상승 : 감초는 혈압을 상승시킬 수 있으므로, 고혈압이나 심장 질환 등의 환자는 감초를 복용하기 전에 반드시 의사와 상의하고 복용해야 합니다.
- 불면증, 불안, 흥분 : 감초는 중추신경을 자극하여 불면증, 불안, 흥분 등의 증상을 유발할 수 있습니다. 따라서, 감초를 복용하기 전에는 반드시 의사와 상의하고 복용해야 합니다.
- 물과 염도의 균형 장애 : 감초는 대량으로 복용하면 물과 염도의 균형을 깨뜨릴 수 있으므로, 적정량을 지켜 복용하는 것이 중요합니다. 감초에 함유된 글리시리진 성분은 칼륨 수치를 감소시킬 수 있으며, 이는 두근거림, 고혈압, 무기력증 등의 증상을 유발할 수 있습니다.
- 임산부 금기 : 감초는 임산부에게는 복용하지 않는 것이 좋습니다. 연구에 따르면 감초에 함유된 글리시리진 성분은 태아의 뇌 발달을 저해하고 조산을 유발한다고 합니다.
- 약물 상호작용 : 감초는 혈압약, 호르몬 약, 피임약, 혈액희석제 등의 약물에 부작용이 발생할 수 있습니다. 감초는 이러한 약물의 효과를 강화하거나 약화시킬 수 있으므로, 감초와 함께 복용하는 약물이 있는 경우에는 반드시 의사와 상의하고 복용해야 합니다.
감초를 복용하는 방법
- 감초는 하루에 2~5g 정도를 복용하는 것이 적정량입니다. 감초는 보통 차나 탕약으로 끓여서 마시거나, 알약이나 캡슐로 복용할 수 있습니다.
- 감초는 식사 전이나 후에 복용하는 것이 좋으며, 장기간 복용 시에는 주기적으로 휴약을 하는 것이 좋습니다.
- 감초는 고혈압이나 부종을 유발할 수 있으므로, 나트륨 함량이 높은 음식이나 음료를 피하는 것이 좋습니다. 감초는 또한 다른 약물과 상호작용할 수 있으므로, 혈압약, 이뇨제, 스테로이드, 항응고제 등을 복용하는 경우에는 의사와 상담한 후에 복용하는 것이 안전합니다.
- 감초는 달콤하고 진한 맛이 있어서 다른 재료와 혼합하여 음료나 요리를 만들 수 있습니다. 예를 들어, 감초와 생강, 꿀을 넣어 끓인 차는 기침이나 목의 염증을 완화하는데 도움이 됩니다. 감초와 우유, 바닐라, 설탕을 넣어 끓인 우유는 스트레스를 줄여주고 잠을 잘 잘 수 있게 해 줍니다. 감초와 고추장, 고춧가루, 마늘, 양파 등을 섞어 만든 양념은 고기나 채소와 잘 어울리며 맛있게 먹을 수 있습니다.
감초 활용법
- 감초차 : 감초는 단맛이 나는 약재로, 차에 넣어 마시면 입맛을 순하게 해주고, 기침이나 목의 염증을 완화해줍니다. 감초차는 감초 10g을 물 500ml에 넣고 중불에서 30분 정도 끓이면 만들 수 있습니다. 감초차에 유자나 허브를 넣어 혼합차로 만들어도 좋습니다.
- 감두탕 : 감두탕은 감초와 검은콩을 함께 끓인 차로, 해독 효능이 뛰어납니다. 감두탕은 감초 40g과 검은콩 40g을 물 2L에 넣고 중불에서 30분 정도 끓이면 만들 수 있습니다. 감두탕은 독약을 먹었을 때 처방되었을 정도로 강력한 해독 작용을 합니다.
- 감초 율무차 : 감초 율무차는 감초와 율무를 함께 끓인 차로, 단맛을 슬기롭게 줄여주고, 체내 이물질과 노폐물을 배출해줍니다. 감초 율무차는 감초 10g과 율무가루 30g을 물 500ml에 넣고 중불에서 20분 정도 끓이면 만들 수 있습니다. 감초 율무차는 미각 중독에서 벗어날 수 있게 해줍니다.
- 감초 요리 : 감초는 단맛이 나는 약재로, 요리에도 활용할 수 있습니다. 감초는 고기나 채소와 잘 어울리며, 감초와 고추장, 고춧가루, 마늘, 양파 등을 섞어 만든 양념은 맛있게 먹을 수 있습니다. 감초는 또한 설탕 대용으로 사용할 수 있으며, 수정과를 만들 때 감초를 넣으면 더욱 달콤하고 향긋합니다.