남성 갱년기는 주로 테스토스테론이라는 성 호르몬의 감소로 인해 발생하는 신체적, 정신적 변화를 의미합니다. 남성의 경우, 테스토스테론 수치는 30대 전후부터 해마다 약 1% 씩 감소하며, 이는 50대 이후에 더욱 두드러지게 나타납니다. 남성 갱년기 증상을 알아보고 완화하는 방법과 치료 요법에 대해 살펴보도록 하겠습니다.
남성 갱년기 증상
남성 갱년기는 여성의 갱년기와 유사한 노화 과정을 말하며, 주로 50세에서 60세 사이에 발생하는 경우가 많습니다. 남성 갱년기는 성호르몬인 테스토스테론의 수치 저하로 인해 다양한 신체적, 정서적 증상을 유발합니다.
- 성욕 감퇴, 발기부전, 성관계 횟수 감소 : 이는 남성 갱년기 증상 중 가장 먼저 나타나는 증상입니다.
- 무기력감, 만성 피로, 집중력 저하, 우울증, 불면증, 자신감 상실 : 이러한 증상들은 남성 갱년기가 진행되면서 나타날 수 있습니다.
- 복부 비만, 체모 감소, 근력 저하, 관절통, 피부 노화, 안면홍조, 심계항진, 발한, 골다공증 : 이들은 남성 갱년기의 일반적인 증상입니다.
남성 갱년기는 모든 남성에게 영향을 미치는 것은 아니며, 증상의 심각성은 사람마다 다릅니다. 초기 징후를 확인하는 것이 남성 갱년기를 적절히 관리하는 데 필수적입니다.
남성 갱년기 증상을 완화하는 방법
- 규칙적인 운동 : 근력 운동과 유산소 운동을 포함한 규칙적인 운동은 체력을 유지하고 호르몬 수준을 조절하는 데 도움이 됩니다.
- 건강한 식단 : 채소, 과일, 통곡물 위주의 식단을 섭취하면 건강에 좋습니다.
- 충분한 수면 : 하루에 7-8시간의 수면은 건강 유지에 중요합니다.
- 스트레스 관리 : 명상, 요가, 취미활동 등을 통해 스트레스를 관리하는 것이 좋습니다.
- 금연 및 과도한 음주 자제 : 흡연과 과음은 건강에 해롭습니다. 이를 삼가는 것이 좋습니다.
- 호르몬 치료 및 약물 치료 : 전문의와 상담 후 호르몬 치료나 발기부전, 우울증 등 증상에 따른 약물 치료를 진행할 수 있습니다.
테스토스테론 보충 요법
테스토스테론 보충 요법은 주로 주사제로 테스토스테론을 주입하는 방식이지만, 경구용, 패치형, 연고처럼 바르는 겔, 코에 뿌리는 나잘 스프레이 형태 등으로도 가능합니다. 이 가운데 주사제는 종류에 따라 효과 지속 기간이 3개월, 1~4주 등으로 다양합니다.
그러나 테스토스테론 보충 요법은 남성호르몬 수치가 정상인데도 정력 증강, 갱년기 증상 개선을 위해 남성호르몬을 보충하고 싶어하는 남성에게는 권장되지 않습니다. 이는 남성호르몬이 충분한 상태에서 남성호르몬 주사를 맞으면 고환의 위축, 정자 형성 장애, 여성형 유방증, 탈모 등의 부작용을 겪을 수 있기 때문입니다.
갱년기 관련 건강 검진 시기
갱년기 건강 검진은 갱년기 증상이 본격적으로 나타나기 전인 30~40세부터 받는 것이 좋습니다. 여성의 경우 평균적으로 40대 후반에서 50대 초반으로 진입하는 시기에 갱년기 증상들이 나타나기 시작하며, 이로 인해 건강검진이 필요한 시기가 됩니다.
갱년기 건강 검진은 고혈압, 고지혈증, 당뇨 등 만성 질환에 대한 검사와 빈혈, 골다공증 등을 확인해볼 수 있습니다. 여성의 경우 부인과검사로 이 시기 발생하기 쉬운 여성암을 조기에 발견하고, 영양관련검사로 부족한 영양소가 없는지 확인할 수 있습니다. 남성의 경우 전립선 검사도 함께 진행합니다.
정기적인 검진을 통해 본인의 호르몬 수치를 알 수 있을 뿐만 아니라 몸속에 숨은 질병을 발견할 수 있습니다. 예상치 못한 큰 병을 발견하는 경우도 있기에 정기적인 검진이 중요합니다.