단백질은 몸의 구성성분 중에 중요한 영양소입니다. 면역력을 높이는 데도 중요한 역할을 합니다. 일반적으로 성인의 백질 1일 권장량은 체중 1Kg당 0.8g으로 매 끼니마다 손바닥만큼의 크기의 살코기나 생선, 두부, 콩류를 섭취하면 됩니다. 그러나 매 끼니마다 챙기기가 쉽지 않아 단백질 부족현상을 겪을 수 있습니다. 그럼 단백질 부족으로 몸에서 어떠한 신호를 보내는지 알아볼게요.
단백질 부족현상 5가지
1.단 음식이 당겨요
단백질 부족 현상을 겪을 때 단 음식이 당기는 것은 혈당 수치의 변화와 관련이 있습니다. 단백질은 탄수화물보다 소화와 흡수가 느리게 이루어져 혈당을 천천히 올리고 포만감을 오래 유지시킵니다. 그러나 단백질 섭취가 부족하면 혈류로 당이 빠르게 방출되어 혈당 수치가 급격히 상승합니다. 이후 인슐린이 많이 분비되면서 혈당이 다시 급격히 떨어지고, 이때 우리 몸은 혈당을 높이기 위해 단 음식을 찾게 됩니다.
2. 머리카락 가늘어지고 손톱이 잘 깨져요.
단백질 부족으로 인해 머리카락이 가늘어지고 손톱이 잘 깨지는 증상은 단백질이 충분히 섭취되지 않을 때 나타날 수 있습니다. 모발과 손톱은 주로 케라틴이라는 단백질로 구성되어 있기 때문에, 단백질 섭취가 부족하면 이러한 증상이 나타날 수 있습니다.
단백질이 면역세포를 생성하는 데 먼저 사용돼 상대적으로 필요성이 떨어지는 모발에 단백질이 전달되지 않는 것입니다. 단백질이 부족해 모발이 가늘어지고 잘 빠지면 탈모 위험도 커집니다. 손톱 역시 쉽게 갈라지거나 깨질 수 있습니다. 단백질은 손톱의 세포 성장에 꼭 필요하기 때문입니다.
3. 피부가 푸석푸석해지고 탄력을 잃어요.
단백질 부족 현상으로 인해 피부가 푸석푸석해지고 탄력을 잃는 것은 단백질이 피부의 주요 구성 요소 중 하나이기 때문입니다. 피부의 진피층은 대부분 콜라겐으로 이루어져 있는데, 콜라겐은 단백질의 일종으로 피부의 모양과 단단함을 유지하는 데 도움을 줍니다. 단백질 섭취가 부족하면 콜라겐이 정상적으로 합성되지 않아 진피층이 약해지고, 이로 인해 피부가 건조해지며 탄력을 잃게 됩니다.
피부의 진피층은 90%의 콜라겐과 엘라스틴·히알루론산 등으로 이뤄져 있습니다. 콜라겐 단백질은 피부가 본래의 모양과 단단함을 유지하도록 돕는 역할을 합니다. 단백질이 부족해 콜라겐도 부족해지면 진피층이 무너지게 됩니다. 이로 인해 피부 모양이 붕괴되면 깊은 주름이 생기고, 피부가 푸석해지면서 탄력을 잃을 수 있습니다.
4. 근육량 감소와 관절 통증이 있어요.
단백질은 근육과 뼈를 구성하는 필수 영양소로, 충분한 양이 섭취되지 않으면 근육량이 줄어들고 근육 기능이 저하될 수 있습니다. 이는 근감소증으로 이어질 수 있는데, 근감소증은 근육량이 줄어들며 근육 기능도 저하되는 질환입니다. 또한, 단백질 부족은 신체의 회복 능력을 저하시켜 손상된 조직의 회복 시간이 길어지게 하고, 이로 인해 관절 통증도 증가할 수 있습니다.
노인의 경우 근감소증 위험도 더 큽니다. 몸에 충분한 양의 단백질이 없으면 몸이 손상됐을 때 회복하는 시간도 오래 걸립니다. 나이가 들수록 충분한 단백질 섭취가 이루어져야 회복력도 좋습니다.
5. 면역력 떨어져 감기에 잘 걸려요.
단백질 부족으로 인한 면역력 저하는 실제로 감기에 더 쉽게 걸릴 수 있게 만듭니다. 단백질은 면역 세포와 항체를 구성하는 데 필수적인 역할을 하기 때문에, 충분한 단백질 섭취가 면역 체계의 정상적인 기능을 유지하는 데 중요합니다.
단백질 부족으로 인해 면역력이 떨어지면 다음과 같은 문제가 발생할 수 있습니다.
- 세균이나 바이러스에 대한 저항력 감소 : 면역 세포가 제대로 증식하지 못해 감염에 취약해집니다.
- 만성적인 피로 : 에너지 대사의 불균형으로 인해 지구력과 근력이 저하되고, 쉽게 피곤해지며 지치게 됩니다.